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탐폰, 생리 속옷 등에서 발견된 '영원한 화학 물질'
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탐폰, 생리 속옷 등에서 발견된 '영원한 화학 물질'

Jul 08, 2023

Graham Wicks는 "PFAS는 지속성 화학물질이기 때문에 토양을 통해 관개수와 식수원으로 이동하여 결국 우리가 연구한 제품을 사용하거나 착용하는 사람뿐만 아니라 모든 인간에게 오염원이 됩니다."라고 말했습니다. (제공: 게티 이미지)

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새로운 연구에 따르면 다양한 생리용품 및 기타 개인 위생 용품에서 "영원한 화학 물질"로 알려진 과불화 물질(PFAS)이 발견되었습니다.

연구원들은 생리 속옷, 일회용 및 재사용 가능한 패드, 탐폰, 생리컵, 팬티 라이너, 일회용 및 재사용 가능한 요실금 속옷을 포함한 불소 화합물에 대해 포장 및 개별 제품으로 구성된 100개 이상의 샘플을 테스트했습니다.

연구원들은 생리 속옷의 하위 집합에서 상대적으로 높은 총 불소 수치를 발견했는데, 이는 의도적인 고분자 PFAS를 사용했음을 의미하며, 이는 합성 직물이 만들어질 때 직접 첨가되는 PFAS입니다. 총불소로 측정한 최고량은 100,000ppm이 넘었습니다. 이는 제품의 10%를 차지하는 불소에 해당합니다.

전부는 아니지만 일부 일회용 패드, 재사용 가능한 패드, 일회용 요실금 속옷, 포장지 등 일부 제품에는 제품 처리 목적으로 의도적인 불소 첨가가 포함되어 있었습니다. 다른 것들은 측정 가능한 불소를 전혀 나타내지 않았습니다.

"우리는 테스트한 제품 중 일부에서만 높은 수준의 불소 함량을 발견했는데, 이는 이러한 제품을 PFAS로 처리하는 것이 필수적이지 않다는 것을 의미합니다."라고 노트르담 대학교 물리학 및 천문학과 물리학 교수인 Graham Peaslee는 말합니다. "이것은 위험한 종류의 화합물이기 때문에 우리는 PFAS가 혈류에 축적되고 심각한 건강 문제를 일으킨다는 것을 알고 있습니다. 따라서 소비자 제품에 PFAS를 필수적이지 않게 사용하는 것을 피해야 합니다."

Peaslee와 대학원생 Alyssa Wicks는 American Chemical Society 회의에서 결과를 발표할 예정입니다. 그들은 컨퍼런스 직후 동료 심사를 거친 출판물에 논문을 제출할 것입니다.

테스트한 일부 제품에는 폴리머 가공 보조제 사용으로 인해 발생할 수 있는 "의도하지 않은 불소 오염"으로 간주되는 불소 농도가 포함되어 있었습니다. 이러한 제품에는 일부 생리 속옷, 일회용 패드, 재사용 가능한 패드, 탐폰 어플리케이터, 일회용 요실금 패드, 속옷 및 플라스틱 포장지가 포함되었습니다.

Wicks는 이번 연구가 여성 위생 제품에 PFAS의 존재를 확인하는 첫 번째 연구가 아니라고 말했습니다. 중국의 연구자들은 올해 초에 연구를 발표했는데, 그 연구는 대부분 중국산 제품에 초점을 맞추었습니다. 2019년 Peaslee는 Thinx 브랜드 생리 속옷을 테스트했습니다. 그의 분석에 따르면 속옷 내부 층은 PFAS로 처리된 것으로 나타났습니다.

생리용품과 기타 개인 위생 용품 및 포장에 대한 보다 광범위한 연구를 수행하기로 결정한 Wicks는 입자 유도 감마선 방출 분광법을 사용하여 각 품목을 테스트했습니다. 이는 Peaslee가 개발한 새로운 방법으로 총 불소 함량을 몇 분 안에 측정할 수 있습니다.

42가지 다양한 제품의 하위 집합이 특정 유형의 PFAS의 존재 및 농도를 결정하기 위해 액체 크로마토그래피 탠덤 질량 분석법을 사용하여 표적 분석을 거쳤습니다.

“Alyssa가 수행한 이러한 유형의 표적 PFAS 분석은 측정된 총 불소가 원래 이러한 제품에 사용된 고분자 및 비고분자 PFAS에서 비롯된 것임을 확인하는 데 필요한 것입니다.”라고 Peaslee는 말합니다.

Wicks는 “여성 위생 제품 산업 전체에 대해 더 강력한 결론을 내리려면 훨씬 더 큰 규모의 연구가 필요합니다.”라고 말합니다.

과불소화 알킬 물질(PFAS)은 공중 보건 및 환경 문제의 주요 원인입니다. 주로 붙지 않는 방수 특성을 위해 사용되는 이 화학 물질은 전립선암, 신장암, 고환암의 위험 증가를 포함하여 여러 가지 건강에 해로운 위험과 관련이 있습니다. 면역억제; 저체중 출생; 어린이의 발달 지연; 사춘기 가속화; 그리고 행동 변화.